Conceptul MIFNE
În ultimele trei decenii s-au produs multe schimbări în percepția asupra autismului. Au fost investite resurse ample în studii de cercetare. Spectrul autismului a fost extins, producând o creștere consecutivă a statisticilor privind frecvența autismului, însoțită de creșterea gradului de conștientizare a publicului. În ultimii ani, au fost identificate mai multe gene implicate în spectrul autismului, care aproape sigur constituie parte dintr-un grup mai mare de gene, care, atunci când sunt decodificate, ar putea contribui semnificativ la progresul științei în acest domeniu. Deși nu există suficiente constatări empirice, abordarea actuală a sindromului autist este epigenetică, ceea ce înseamnă că atât factorii genetici, cât și factorii de mediu sunt implicați în geneza acestuia. Noul mod de a înțelege autismul în anii 1990 a dus la înființarea multor programe și organizații pentru a ajuta copiii mici cu autism.
Programul de intervenție Mifne („Punctul de cotitură” în ebraică) a fost înființat în 1987 în Israel de Dr. Hanna Alonim. Acest model de intervenție cu mai multe componente a fost primul care a recunoscut importanța tratamentului individual intensiv și a participării părinților. Centrul din Rosh Pinna tratează sugari de până la doi ani diagnosticați în spectrul autismului, cu familiile lor nucleare, din Israel și din străinătate. Treizeci și cinci de ani de observare și tratament a sute de copii și familiile acestora, precum și studii care au fost efectuate la Centrul Mifne, atât de către experți externi (Apter și colab., 2001), cât și de către experți interni (Alonim și colab. 2004, 2011, 2010, 2007) au stabilit câteva ipoteze de bază cruciale:
Semnele timpurii legate de autism pot fi adesea observate deja în primul an de viață al copilului. Descoperirile cercetărilor efectuate în ultimul deceniu la Centrul Mifne indică opt semne de avertizare care pot indica o afecțiune de pre-autism în stadiu incipient. În cele mai multe cazuri, este posibil să se identifice destul de ușor aceste semne, dacă nivelul de conștientizare al profesioniștilor și al părinților este dezvoltat. (vezi DSM-Diagnostic)
Detectare: În 2007, Centrul Mifne a înființat o unitate de detectare timpurie la Centrul Medical Sourasky Tel-Aviv. Pe lângă o baterie de teste medicale, Centrul din Tel Aviv folosește scala de screening ESPASI dezvoltată la Centrul Mifne.
Tratament: Pe măsură ce vârsta la care au fost diagnosticați copiii a scăzut, a fost posibil să se vadă rezultate mai bune în progresul lor. Vârsta de tratament a scăzut treptat la Centrul Mifne și, în prezent, este până la doi ani. Tratamentul dificultăților de atașament și interacțiune în primele etape ale vieții unui bebeluș poate împiedica în multe cazuri dezvoltarea fenomenului autist, evidențiind importanța depistării precoce.
Programul de tratament pentru sugari se concentrează pe întreaga gamă a componentelor de dezvoltare ale bebelușului: aspecte fizice – senzoriale – motorii – emoționale – cognitive prin utilizarea Terapiei de Joc Reciproc, o metodă dezvoltată la Centrul Mifne pentru a motiva și a oferi un impuls pentru îmbunătățirea abilităților bebelușului de a se implica și de a comunica cu mediul din curiozitate și plăcere.
Familia: Relațiile reciproce, anxietățile și crizele din sistemul familial au o influență decisivă asupra fiecăruia dintre membrii familiei. Centrul Mifne a dezvoltat, așadar, un sistem de abordare a terapiei familiale ca sursă esențială de sprijin și îndrumare familială. Adoptând percepția că părinții sunt de fapt principala resursă a copiilor lor și au capacitatea de a le susține și încuraja dezvoltarea în etapele semnificative ale copilăriei, programul cuprinde întreaga familie nucleară. Abordarea terapeutică îmbină aspecte medicale, mentale, socio-psihologice și de mediu. Programul include: observarea componentelor de dezvoltare ale bebelușului și a semnificațiilor acestora, sesiuni de feedback personal/conjugal/familial, precum și lucrul cu frații copilului, totul în funcție de nevoile specifice ale fiecărei familii. Părinții sunt pe deplin implicați, tratați și instruiți cu privire la procesele terapeutice pentru copiii lor pentru a le susține și implementa în viața lor de zi cu zi.